氮肥的使用不仅被发现伤害地球,但也与多种人类疾病。即使今天农民停止使用化肥,化肥氮从农场仍然可以污染饮用水几十年来,一项新的研究发现。

滑铁卢大学的研究人员说,湖泊和河流的氮浓度水平将保持高位多年,即使这些肥料将禁止被农民。

“事实上,氮是土壤中存储意味着它仍然可以硝酸盐水平升高后肥料的来源不再被应用,”说Nandita苏教授。

在这项研究中发表在《环境研究快报,研究人员分析了2000多名从密西西比河流域土壤样本。氮累积在土壤的上层,但未见在土壤表面下约2到8英寸。

研究人员认为,土壤中氮的积累不仅是因为增加的使用化肥,但也由于大豆种植和耕作实践的变化。因此,氮水平慢慢累积在过去八年。

氮肥污染水了几十年

氮是经常发现在无机肥料已经广泛应用于美国二战后。从那时起,它提供了一个更便宜的氮源和其他植物营养素,为繁荣的农业生产力所作的铺垫。

在50年代,氮肥使用增加五倍不仅在美国而且在其他发达国家。这导致环境的深刻变化,如海藻,导致在湖泊和沿海地区的“死亡地带”。

全球许多农民使用化肥氮含量。本研究揭示了氮对水体的影响,饮用水的主要来源。

硝酸盐污染对健康的影响

人类经常暴露于氮肥的风险更高的摄取nitrate-contaminated饮用水。硝酸盐氮的产品由分解,积累在地下水的土地用于种植作物。硝酸盐含量高的河流、湖泊和小溪,因为从农田径流过量的氮肥。

在人类中硝酸盐暴露与健康问题,特别是婴儿。过度暴露于硝酸盐阻碍血液中的氧气输送。婴儿4个月以下的仍然缺乏纠正这种状况所需要的酶称为蓝婴综合症。硝酸盐污染也与某些癌症有关,不良生殖结果、甲状腺疾病和糖尿病。

照片:Syuzo对马岛|Flickr