过了21年,但科学家终于发现SN 1993 j的伴星,一种罕见的超新星。这证实了超新星的理论是一个双星系统的一部分,一颗恒星的爆炸负责。

在SN 1993 j的案例中,其伴星太热,所谓的连续发射,恒星的光芒,主要是在紫外线。紫外线不能轻易地从地球上观测到,因为地球大气层的伴星直到现在仍未被发现的。哈勃太空望远镜的帮助下,科学家们能够发现伴星的连续发光甚至从其他恒星光后删除。

据估计,每秒钟一个超新星爆炸在宇宙的某个地方。然而,天文学家不完全了解恒星离开。他们所知道的是,在双星或二进制系统中,主恒星必须有伴星帮助它失去氢信封。加州大学伯克利分校的天文学教授Alex Filippenko将寻找伴星比作一个犯罪现场,说找到SN 1993 j的伴侣就像识别强盗。

SN 1993 j是星系M81的一部分,这是距离地球大约1100万光年大熊星座的方向。1993年当光从超新星首次被发现。基于其爆炸的特点,SN 1993 j被归类为一种罕见的超新星称为类型法学学士。自那时以来,科学家们一直在寻找其伴星但眩光SN 1993 j的残余辉光将它不见了。

瓦特计的观测在莫纳克亚山,凯克天文台2004年夏威夷产生了间接证据对特殊的吸收特性,有可能来自于怀疑伴侣。但是,研究人员不能确定,因为视野太拥挤。

找到伴星,图片来自两个哈勃仪器用于收集紫外线和可见光的地面数据的总和。一个多波长光谱然后构造匹配预测从伴星辉光。

通过寻找SN 1993 j的伴星,研究也肯定了分类超新星。

首席研究员Ori福克斯从加州大学伯克利分校,研究工作与Filippenko和Azalee Bostroem太空望远镜科学研究所。这项研究的结果发表在《天体物理学杂志》上。