大约一百万年前,现代人类的祖先不仅吃淡水贝类。他们还创建了一个使用软体动物贝壳的艺术形式。

约瑟芬Joordens从荷兰莱顿大学,与同事一起,发现我们原始的亲戚用贝壳作为油画艺术的一个古老的贝类。说贝类被安置在自然生物多样性中心在荷兰一个多世纪。

外壳被发掘和许多其他人一样从河岸在Java中,印尼在19世纪末由尤金Dubois,查尔斯·达尔文的进化论的兴趣导致了他发现的爪哇猿人,现在被称为直立人,1891年。直立人物种繁荣在190万年至100000年前,被认为是现代人类的祖先(智人)。

Joordens第一次注意到壳牌的神秘几何雕刻,斜线和一个状态之字形,七年前,经过数年的研究证实,他们不是由于自然风化过程或由一种动物。相反,它们可能是由人类和似乎已经被利器如蚀刻鲨鱼的牙齿。

通过使用两种测定方法,Joordens和他的同事们发现,壳是在430000年和540000年之间的;古代艺术品可能最古老的几何雕刻被发现是四倍以上在南非发现的最早的版画。

尽管研究人员没有一个清晰的了解古代壳上的雕刻意味着什么,艺术品显示我们人类的祖先比此前认为的更聪明。

“几何版画的制作通常被解释为象征的现代认知和行为,”研究人员报道在他们的研究发表在《华尔街日报》自然12月3日。“这一发现表明,雕刻抽象模式在亚洲直立人的认知和神经运动的控制。”

试图雕刻在淡水贝壳,研究人员发现,使雕刻不是一件容易的事。

“你不得不使用大量的力量在你的手中,“Joordens说。“你必须准确的让这些角度。(但是)如果你雕刻深色表面和白色的出现,那一定是直立人的相当惊人。”