一个遥远的星系被哈勃太空望远镜不容易陷入一般类别的形状,螺旋,椭圆形或不规则,但仍然是一个美丽的景象,天文学家说。

在圣诞前夕一个戏剧性的美国宇航局公布的图像显示了星系IC 335的边缘,这就是为什么把它到一个常见的“形状”类别被证明是困难的,科学家说。

这是因为最常见的星系的形态学特征用于分类——旋臂或中央酒吧只是如果这个星系壮观是可见的。

这个星系,450000光年宽,可以分为S0类型或透镜状星系,NASA说。

这种“lens-shaped”星系代表螺旋星系之间的一个中间的形状和椭圆星系,美国宇航局说。

当他们拥有一个薄的磁盘和一个中央隆起,像一个螺旋星系显示,他们消耗了大部分的恒星制造燃料,所以恒星形成率很低。

这意味着IC 335的明星大多是老的,类似于椭圆星系恒星数量。

如果一个或透镜状星系IC 335等具有星系旋臂他们通常是不明确的,很容易误认为是椭圆星系如果他们只看到边缘,NASA说。

“这显然并不是一个椭圆星系,因为它看起来平坦,但它似乎并没有恒星之间的事……所以科学家们参与分类作为一个椭圆状星系和螺旋之间的中间类型,“说杰伊·m·Pasachoff麻省威廉姆斯,威廉姆斯大学天文学教授。

S0星系通常被认为是衰老和褪色的螺旋星系,从未经历过任何交互与其他星系,尽管这样的星系的确切角色是一个天文学家争论不休的问题。

IC 335距离地球6000万英里的位置,是four-galaxy组的一部分被称为天炉座星系团。