人类的鼻子可以分辨一万亿种不同的气味,根据一项新的研究。

安德烈亚斯·凯勒,从洛克菲勒大学神经遗传学实验室的和行为,领导了这项研究。他和他的团队测试了志愿者的能力区分各种不同的气味。使用128有香味的化学物质,如橙、绿薄荷、茴香。凯勒和他的团队仔细研究人们识别气味的组合的能力。

这个实验之前,大多数研究人员通常估计人类的鼻子能够区分10000种气味。这个数字是根据1920年的研究,这是基于一些过时的假设。更准确的研究数量的气味明显的人类从未实施。大多数现代调查人员相信,估计近100年前需要向上修正。

凯勒和他的团队完成了他们的实验后,计算至少一万亿的气味可以被人类的感官所感觉到。研究人员甚至认为,估计可能是太低了。

“这里的消息是,我们在我们的嗅觉灵敏度比我们给自己的信用。我们只是不注意,不要在日常生活中使用它,”凯勒说。

气味很难研究,因为它是如此的复杂。视觉和听觉可以限制在一个音或符号来检查敏锐度。但是,大多数人的气味在日常生活中遇到由数十个或数百个组件的气味。例如,玫瑰有275构成其独特的香气,闻起来虽然几占主导地位。

凯勒和他的团队在样本中包含两个或两个以上的气味,让志愿者识别单一样品中的成分。每个志愿者提供一系列的三瓶。两人相同的混合物,而第三个包含不同的掺杂物的气味。研究人员要求志愿者选择瓶,是不同于其他两个。

这项研究“…表明人类的嗅觉系统,拥有数百种不同的嗅觉受体,远优于其他感官身体不同数量的刺激可以歧视,”研究人员写了在这项研究中。

传统观念,人类鼻子可能是贫穷与其他动物相比可能需要修订的新发现。

研究小组由26个男性和女性,年龄在20至48。志愿者来自一个广泛的民族背景和种族。

虽然我们可以检测到一万亿种不同的气味,人眼只能看到750万种颜色,我们听到340000个不同的音乐音调。