谷神星上出现白点产生专业科学家和公众之间的讨论和争议。现在,美国宇航局的报道有一个集群特性矮行星,加入两个已知的明亮区域。

最新的形象,采取“黎明号”探测器6月6日,显示了两个大亮点几个较小的明亮的白色点包围。

“黎明号”探测器在2007年推出的使命是探索的两三个已知的太阳系的原行星,小行星灶神星和矮行星谷神星。当它到达谷神星,黎明成为第一个宇宙飞船探索矮行星。最新的图像,记录该地区以前所未有的细节,被记录为机器人天文台绕2700英里以上的矮行星。图像是最早回来的第二个映射轨道谷神星的使命。

最大的亮点照片措施约55英里从一边到另一边。项目经理和其他研究人员在美国国家航空航天局困惑试图解释过程,形成高度反光的地区。

“亮点在这个配置使谷神星独特的从我们太阳系中见过的东西。科学团队正在努力了解他们的来源。从冰反射是领先的候选人在我看来,但是团队继续考虑不同的可能性,如盐。”说黎明的任务的首席研究员克里斯•罗素加州大学的洛杉矶。

美国宇航局问公众的意见的性质奇怪的斑点谷神星。参与调查的人要求选择火山,间歇泉、摇滚、冰、盐或“其他”。As of June 11, 40 percent of respondents believed the unusual features are caused by something other than the suggested materials in the survey. Of the other choices, ice is the in the lead with three of every 10 votes. Rock is the least popular explanation, selected by just six percent of the poll's participants.

一些在线来源声称矮行星上的亮点是不明飞行物或导航灯悬挂器门外星人来访的太阳系。然而,美国宇航局的科学家把这种观念,说的特性是一种自然现象,虽然类似的特性并没有出现在任何其他人类身体探索。

“黎明”号将直接进入低轨道在6月底,前往谷神星表面只有900英里,海拔早期宇宙飞船将达到2015年8月。