“新视野”号宇宙飞船,告到冥王星的会合,慢慢将聚焦一个意想不到的复杂的“面孔”矮行星。

仅一个月远离其计划飞越太阳系轨道的局外人,新视野号了一个360度全景的微小世界的表面。

这种“图像显示了日益复杂的表面与离散赤道光明和黑暗区域的明确证据——一些可能也有亮度的变化,“说任务西南研究所的首席研究员艾伦·斯特恩。“我们还可以看到,每一个面对冥王星是不同的,而冥王星的北半球显示大量的黑暗的地形。”

然而,最聪明和最黑暗的地区似乎矮行星围绕着它的赤道——科学家们还不能占。

“为什么会这样是一个新兴的谜题,”斯特恩说。

哈勃太空望远镜和新视野号早些时候拍照的父亲已经光和黑点,但最新的图像显示一个行星表面比以前明显更复杂和微妙。

航天器的前几周最接近7月14日,光谱数据可以帮助提供洞察冥王星的许多面孔,研究人员说。

新视野距离地球约29亿英里的旅行,旅行已经将近10年了。NASA说现在只是有点超过2000万英里从冥王星,不择手段以每小时36000英里以上的速度。

当宇宙飞船于2006年推出,冥王星还是被认为是一个全太阳系的行星家族的成员——九。同年晚些时候,国际天文学联合会同意一个行星的新定义,冥王星未能达到,导致其被踢到宇宙控制作为一个“矮行星”。

新视野”与小亲密接触,重新分类世界将由NASA电视台直播,7月14日早上7点钟开始,与最亲密的方法估计的确切时刻发生在49点。

与此同时,科学家们最好的捕获的新图像,冥王星和其周围的卫星——仔细研究。

“我们将尽可能多的信息,我们可以挤出这些图像,我们从未见过,看到细节,”说“新视野”号项目科学家哈尔韦弗。