精子从1700万年前已被考古学家发现在昆士兰,澳大利亚。生殖细胞显著大于产生的微小的甲壳类生物。

细胞被发现在五个虾化石标本,其中包括男性和四个女性。的女性比其他四个虾是一个不同的物种。

这个脆弱的材料的方法保存这么长时间仍是未知的。然而,研究人员认为蝙蝠鸟粪石化过程中起到了一定的作用。

精子细胞的实际长度无法测量的样品。然而,类似的甲壳类动物活着今天生产精子的4/10英寸长。这可能是四倍的动物了。人类精子大约0.02英寸长,只有百分之五的人只要虾。

“这个极不寻常的进化和功能特性的繁殖与巨型精子目前还不清楚,”研究人员写了《华尔街日报》文章中宣布他们的发现。

虾的细胞被发现通过使用高强度的x射线。不像人类精子,这些细胞有两个鞭毛或尾巴。他们是长管,看起来像小管道。一个女性的化石被发现充满了精子,暗示她交配前死亡。

也称为介形亚纲动物肌肉虾。这些动物拥有一头和一对多的外壳防御,类似蛤。他们在世界各地的水域仍然存在。这些小介形亚纲动物有时被称为种子虾,和成千上万的物种的动物已经被生物学家承认到目前为止。他们住了deitrus或有机残骸漂浮在水中,经常生活在苔藓。

他们也有一个极不寻常的交配过程涉及到三个“性别”,男性,女性和无性繁殖的女性。动物在交配的行为,可以采用两套生殖器官。他们共同行动协助这一过程。

这种行为起到了一定的作用的难得的保存标本。调查人员相信,鸟粪,也许从蝙蝠,提供了所需的化学物质石化的细胞。

古老的精子被发现之前,包括细胞保存在琥珀中的昆虫。最古老的这些样本日期从白垩纪早期,持续大约1亿年前。海龟也被化石在交配的过程。

虾化石和古代的调查发表在《生殖细胞《皇家学会学报B。