腔棘鱼使用它的鳃从水中提取氧气就像今天存在的所有其他鱼类,但数百万年前恐龙的时代之前,这种所谓的“活化石”的祖先用肺呼吸。

研究的一项新的研究显示,物种,一度被认为灭绝,在它的腹部有一个过时的肺。

这项研究的研究人员发表在《华尔街日报》自然通讯9月15日说,器官可能帮助鱼生存在浅水低氧水平数百万年前。

然而,就像人类的阑尾腔棘鱼的肺被进化已经呈现为鱼搬到生活在深海。

相信一些物种的腔棘鱼进入更深的水在中生代时期,最终停止使用他们的肺开始仅仅依靠鳃呼吸。

“中生代,改编的一些可能实施海洋深层水,氧气的环境变化非常低的压力,可能会引发肺呼吸的全损,”说保罗布里托,在巴西里约热内卢州大学。

研究人员说,一些物种的腔棘鱼的适应深水可能导致生存当小行星把地球和杀死了恐龙。的其他物种依赖鳃和肺就没那么幸运了。

在白垩纪晚期,可能生活在浅水区从化石记录消失了。

布里托和他的同事们研究了肺的矛尾鱼chalumnae,腔棘鱼的幸存的物种,在发展的五个阶段使用x射线断层扫描,这允许他们需要几个器官的x射线和3 d重建。

研究者发现鱼的肺功能失调的比例大得多的胚胎的价格相比成年人,这意味着肺的增长减缓随着海洋动物的成熟。

“我们的结果证明存在一个潜在的功能,成熟的最早的腔棘鱼胚胎肺,及其增长被捕后个体发育的阶段,当肺明显退化,”研究人员写了。

小而灵活的盘子,被分散在残留肺还发现在成年人的标本,并表明器官与肺钙化的腔棘鱼化石。

照片:托德·霍夫曼| Flickr