寻找外星生命吗?看看垂死的恒星。

大多数恒星,当他们到达老年,开始耗尽燃料,膨胀数百倍他们平常的大小和吞噬附近的行星。然而,即使是垂死的恒星周围的行星——或者在所谓的红巨星的社区——仍然可以支持生命,根据一项新的研究。

康奈尔大学的研究人员专注于寻找周围的“宜居带”,该地区一颗恒星表面水是液体和望远镜可以从远处发现任何生命的迹象。

“当一个恒星年龄和照亮,适居带向外移动,你基本上给第二个风一个行星系统。目前这些外部区域中的对象被冻结在我们的太阳系中,像欧罗巴和恩克拉多斯-木星和土星的卫星轨道,”说康奈尔大学的研究员和研究作者拉美西斯拉米雷斯。

大约在75亿年,我们的太阳会死和扩大,并最终膨胀200倍它的大小。地球变得无法居住,水星和金星将吞下整个太阳。然而,当前寒冷的环境,如那些冰冷的木星和土星的卫星,可能成为一个理想的温度主人的生活。

很久以后地球将变成“酷热的荒地”仍有地区以外的太阳系以及生命茁壮成长,同意天文学教授及合作者莉萨。

许多明星也成为红巨星,几十亿年一直如此。根据这项新的研究,行星可以保持适宜居住90亿年地球现在的时代——在某些情况下的两倍。这被认为是足够的生命形式生存或出现,或者人类继续。

虽然天文学家通常看看中年明星像我们的太阳,宜居世界必须在所有年龄段的恒星,柯廷安说。

什么决定了适居带是一个恒星的光度,或有多少光它释放。随着恒星膨胀成红巨星,他们的亮度增加;太阳的光度,例如,将攀升超过4000次自己的时候。

像太阳这样的恒星,行星可以港新宜居区一百万年——可能没有足够的时间在一个遥远的星球上,但可能需要大量的时间生活在冰表面和演变成telescope-detectable形式,柯廷安解释道。

研究人员说他们已经提交发表的第二项研究,列举了23个红巨星的地球100光年内可能行星搜索者的目标。生活上发现一个“de-frozen”行星被认为是生命的证据可以开始地下。

不过,有注意事项:行星适居带内,例如,不一定是有利于生活。金星在这个区域,但它很厚的大气层温室,将反对我们知道它的生命。

此外,一个变量的计算会使其余的提议毫无意义:如果扩大星条所有邻近行星的大气层。

“这是我们不知道的一件事,“柯廷安告诉Space.com,增加他们的工作是第一次,这是探讨是否岩石行星比地球略小或大的可能维持大气层恒星变成了一颗红巨星。

根据他们的发现,某些行星,如较低的或非常接近的重力,将失去其大气作为他们的明星成为红巨星。然而,作者说,那些有足够的质量和发布了一个安全的距离可以容纳他们的气氛。

研究人员希望,这样的世界可以居住在遥远的未来,甚至开始就像地球上的生命——显示乐观生活的繁荣的机会,继续从长远来看。

这项研究结果发表5月16日在天体物理学杂志》上。