随着美国宇航局的黎明飞船靠近小行星谷神星,巨大的太空岩石的画面保持越来越好,太空总署的报告。

谷神星,火星和木星轨道之间,大到足以被视为一个矮行星,显示的迹象可能曾经有一个海洋,和有可能仍然是水,天文学家说。

最近的照片,每个像素代表约8英里的矮行星的表面,是人类最好的谷神星的观点,以590英里的直径最大的对象在小行星带位于火星的轨道之外。

一个亮点在北半球,Ceres”“白点”,在新的图像清晰可见,尽管科学家仍然无法说它可能是什么。

它最有可能是一个巨大的陨石坑,但更好的图像在未来几周,当黎明接近与Ceres 3月6日会合,应该揭示它的秘密。

第一个矮行星谷神星是访问一个太空探测器;第二个将冥王星,它会得到一个由7月新视野号宇宙飞船飞行。

Ceres被捕2月4日的最新图像的距离约为90000英里。

黎明前的任务,谷神星是知之甚少,即使是强大的哈勃太空望远镜只能图像模糊blob空间。

新图像清晰显示不同的表面纹理,被众多陨石坑覆盖包括一个大型的、形成良好的循环一个矮行星的南极地区。

谷神星是首次发现的小行星,意大利天文学家于1801年发现了乔治,他首先认为他发现了一个新的星球。

天文学的书50年之后把它列为一个星球,直到火星和木星之间发现的类似的对象相信天文学家,他们观察太阳系对象的一个新类。

小行星这个词,意思是“像星星一样”,创造了天文学家威廉·赫歇尔,谁说他们很难区分明星即使最好的望远镜。

当冥王星被“降级”完全行星地位矮行星,谷神星是放在同一类别,尽管它也仍然被认为是太阳系中的一颗小行星给它的轨道的小行星带。

当“黎明号”探测器到达谷神星将进入轨道的逐渐降低,最终将把它在世界各地400英里的矮,NASA说。